도마를 새로 사려고 검색해 보신 적 있으실 겁니다. 나무가 항균이라 낫다는 글이 나오고, 바로 다음 글에서는 나무가 물을 먹어서 위험하다고 합니다. 스테인리스가 답이라는 글도 있고, 유리는 칼날을 망친다는 글도 있습니다.
이 논쟁이 결론이 안 나는 데는 이유가 있습니다. 재질만 놓고 보면 항목마다 이기는 쪽이 다르거든요. 세균 잔존량, 미세입자 배출량, 칼날 손상, 소독 편의성 — 네 가지 기준에서 승자가 전부 갈립니다.
그래서 질문을 바꿔보려 합니다. 어느 재질이 더 나은가가 아니라, 어떤 재료를 어느 도마에 올릴 것인가입니다. 시험 결과와 해외 식품안전 지침을 근거로 재질별로 갈라서 정리해 봤습니다.
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| 싱크대 옆 건조대에 나무 도마와 플라스틱 도마를 세워 말리는 모습. |
미세입자 시험에서는 나무가 더 많이 나왔습니다
플라스틱 도마에서 미세플라스틱이 나온다는 이야기는 꽤 알려져 있습니다. 미국화학회가 소개한 도마의 미세입자 배출 연구에 따르면, 폴리에틸렌 도마에서는 연간 1,400만~7,100만 개, 폴리프로필렌 도마에서는 약 7,900만 개의 미세플라스틱이 나올 수 있다고 추정됐습니다.
그런데 같은 연구에 덜 알려진 대목이 있습니다. 나무 도마는 연간 추정치를 내지 않았지만, 시험 조건에 따라 플라스틱보다 4~22배 많은 미세입자를 배출했습니다. "플라스틱이 문제니 나무로 바꾸자"는 결론이 이 지점에서 흔들립니다.
다만 연구진이 진행한 예비 독성 시험에서는, 당근을 썰 때 나온 폴리에틸렌 미세플라스틱과 나무 미세입자 모두 실험용 세포의 생존율을 유의하게 바꾸지 않았습니다. 소규모 연구라는 점도 함께 봐야 합니다. 지금 알 수 있는 건 "플라스틱만의 문제는 아니다"까지입니다.
기준을 위생에서 배치로 바꾸면 답이 나옵니다
메인대학교 협동조합확장본부가 펴낸 안전한 도마 사용 안내(Bulletin #3108)는 재질을 우열로 나누지 않고 용도로 나눕니다. 그리고 그 배치가 국내에서 흔히 통하는 감각과 정반대입니다.
이 자료는 나무와 대나무를 채소·과일·빵처럼 위험이 낮은 식품용으로 권합니다. 생고기나 해산물이 닿은 뒤에 나무를 완전히 소독하기가 어렵기 때문입니다. 반대로 플라스틱을 생육류·가금류·해산물용으로 권합니다. 철저히 소독할 수 있어서지요.
많은 분들이 "나무는 좋은 것, 플라스틱은 싼 것"이라는 감각으로 나무 도마에 고기를 올리시는데, 식품안전 기준에서는 그 반대가 됩니다. 유리·대리석·석재는 무공성이라 세척은 쉽지만 칼날이 빨리 무뎌지므로, 허브를 다지거나 빵을 자르는 가벼운 용도 또는 서빙 보드로 안내돼 있습니다.
재질별로 쓸 수 있는 소독 방법이 다릅니다
여기가 실제로 갈리는 지점입니다. 같은 방법을 모든 도마에 쓰면 어느 쪽은 망가집니다.
| 재질 | 세척 | 소독 | 식기세척기 |
|---|---|---|---|
| 나무 | 따뜻한 물과 주방세제, 담가두지 말 것 | 5% 백식초, 3% 과산화수소. 더 필요하면 무향 염소표백제 1/2작은술을 물 1L에 풀어 1분 뒤 닦아내기 | 제조사 안내 확인. 접합·인레이 제품은 갈라질 수 있음 |
| 플라스틱 | 비눗물로 솔질 후 뜨거운 물 헹굼 | 무향 염소표백제 1/2작은술을 물 1L에, 1분 뒤 헹구고 자연건조 | 대체로 가능 |
| 대나무 | 플라스틱과 동일 | 플라스틱과 동일 | 비권장. 뒤틀리거나 손상될 수 있음 |
| 유리·석재 | 비눗물로 솔질 후 뜨거운 물 헹굼 | 5% 백식초. 표면을 상하게 할 강한 약품은 피하기 | 제조사 안내 확인 |
표에 없지만 챙길 것이 두 가지 있습니다. 식초는 표면 세균을 줄이는 데 도움이 될 수 있으나 등록된 살균제가 아니어서 유일한 소독 수단으로는 권장되지 않습니다. 그리고 염소계 제품은 제품마다 원액 농도가 다르므로, 국내에서 쓰실 때는 라벨의 희석 안내를 먼저 확인하시고 다른 세제와 섞지 마세요.
나무 도마를 쓰신다면 관리가 하나 더 붙습니다. 한 달에 한 번쯤 식품용 미네랄오일이나 밀랍을 발라주는 것입니다. 올리브유나 식용유는 시간이 지나면 끈적해지고 산패하니 피하시는 편이 좋습니다.
여름에 발목을 잡는 건 사실 건조입니다
소독까지 잘해놓고 마지막에 무너지는 집이 많습니다. 씻은 도마를 싱크대 위에 눕혀두거나, 두 장을 겹쳐 세워두는 습관 때문입니다.
앞의 안내는 도마를 세워서, 공기가 통하는 곳에서 완전히 말릴 것을 반복해서 강조합니다. 젖은 채로 쌓아두거나 오래 눕혀두면 그 사이에 갇힌 수분이 미생물과 곰팡이가 자라기 좋은 조건이 됩니다. 장마철과 한여름 주방은 이 조건이 훨씬 쉽게 갖춰집니다.
도마 두 장을 나눠 쓰기로 하셨다면, 보관 자리도 두 곳으로 떨어뜨려 두시는 편이 좋습니다. 생고기용 도마와 채소용 도마가 겹쳐진 채로 마르고 있다면 굳이 나눈 의미가 줄어듭니다.
도마를 버려야 할 때
도마는 소모품입니다. 판단 기준은 사용 기간이 아니라 상태입니다.
깊은 홈, 균열, 심한 마모가 생겨 세척으로 더 이상 깨끗해지지 않는 상태가 교체 시점입니다. 홈에 낀 것은 세제가 닿지 않고, 그 안에서 수분이 마르지 않습니다. 플라스틱이라고 예외가 아니고, 오히려 칼자국이 잘 남습니다.
홈이 생기는 속도를 늦추는 방법도 있습니다. 칼을 잘 갈아 쓰는 것입니다. 무딘 칼은 힘을 더 주게 되고, 그만큼 도마가 깊게 파입니다. 도마 아래에 젖은 종이타월이나 미끄럼 방지 매트를 깔아 흔들리지 않게 하는 것도 같은 맥락이고요. 재료를 너무 가득 올리지 않는 것도 도움이 됩니다.
여름철 도마 관리 체크리스트
- 생고기·해산물용과 채소·과일용 도마를 나누기 (색이나 표시로 구분)
- 나무·대나무는 저위험 식품, 플라스틱은 생육류·해산물에 배치하기
- 사용 직후 세제와 솔로 씻고, 홈이 있는 부분은 더 꼼꼼히
- 나무 도마는 물에 담가두지 않기
- 소독 방법은 재질에 맞춰 고르기 (표 참고)
- 염소계 제품은 라벨 희석 안내 확인, 다른 세제와 섞지 않기
- 세운 채로 완전히 건조하기, 겹쳐 쌓지 않기
- 나무 도마는 월 1회 식품용 미네랄오일이나 밀랍으로 관리
- 칼을 잘 갈아 써서 깊은 홈이 생기는 속도 늦추기
- 깊은 홈이나 균열로 세척이 안 되면 교체하기
자주 묻는 질문
나무 도마와 플라스틱 도마, 결국 어느 쪽을 사야 하나요?
둘 중 하나를 고르는 문제라기보다 용도를 나누는 문제입니다. 메인대학교 확장본부 안내는 나무를 채소·과일·빵 같은 저위험 식품용으로, 플라스틱을 생육류·해산물용으로 권합니다. 한 장만 두신다면 소독이 확실한 플라스틱이 관리 부담이 적습니다.
도마를 락스에 통째로 담가둬도 되나요?
장시간 담그는 방식은 권장되지 않습니다. 위 안내는 나무 도마의 경우 희석액에 담그더라도 2분을 넘기지 말라고 명시하고 있으며, 표백제와 수분이 나무를 손상시킬 수 있다고 설명합니다. 일반적인 소독은 희석액을 표면에 고루 적신 뒤 1분 정도 두었다가 헹구거나 닦아내는 방식입니다.
식기세척기에 도마를 넣어도 되나요?
플라스틱 도마는 대체로 가능하지만, 대나무 도마는 뒤틀리거나 손상될 수 있어 권장되지 않습니다. 나무 도마는 통판이면 견디는 경우도 있으나, 여러 조각을 붙여 만든 제품이나 무늬를 박아 넣은 제품은 갈라지거나 분리될 수 있습니다. 제조사 표기를 먼저 확인하세요.
도마에 홈이 생겼는데 사포로 밀어도 되나요?
판단 기준은 표면이 다시 매끄럽게 정리되어 세척이 제대로 되느냐입니다. 나무 도마는 표면을 정리한 뒤 식품용 미네랄오일로 다시 관리해 쓰는 경우가 있지만, 균열이 깊거나 마모가 심해 세척으로 깨끗해지지 않는 상태라면 교체 대상입니다. 플라스틱 도마는 갈아내는 방식이 적합하지 않습니다.
플라스틱 도마에서 미세플라스틱이 나온다는데 나무로 바꿔야 하나요?
미세입자만 놓고 보면 나무가 더 나은 선택이라고 말하기 어렵습니다. 미국화학회가 소개한 연구에서 나무 도마는 시험 조건에 따라 플라스틱보다 4~22배 많은 미세입자를 배출했습니다. 다만 이 연구는 소규모였고, 예비 독성 시험에서는 세포 생존율에 유의한 변화가 확인되지 않았습니다.
도마가 한 장뿐인데 최소한 뭘 지켜야 하나요?
바로 먹을 채소와 과일을 먼저 손질하고 생고기·해산물을 마지막에 다루는 순서를 지키신 뒤, 사용 후 재질에 맞는 방법으로 소독하고 세워서 완전히 말리시면 됩니다. 순서를 지킬 수 없는 날에는 중간에 세척과 소독을 한 번 넣는 편이 안전합니다.
이번 주에는 도마를 세워 두는 것부터
정리하면 판단할 것은 세 가지입니다. 어떤 재료를 어느 도마에 올릴지, 그 재질에 쓸 수 있는 소독 방법이 무엇인지, 그리고 지금 쓰는 도마가 아직 세척으로 회복되는 상태인지.
오늘 당장 바꿀 수 있는 건 마지막 단계입니다. 설거지를 마친 도마를 눕히지 말고 세워서 말리는 것. 돈도 장비도 들지 않는데 여름철에는 효과가 가장 확실한 습관입니다. 지금 쓰시는 도마, 뒤집어 보면 어느 쪽 면이 더 깊게 파여 있나요?
이 글은 2026년 8월 1일 기준으로 공개된 자료를 바탕으로 작성했습니다. 인용한 세척·소독 기준은 해외 기관 자료이며, 국내에서 사용하는 제품은 농도와 사용법이 다를 수 있으니 제품 라벨을 함께 확인하시기 바랍니다.
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